FORD EXPLORER. LEYENDA RENOVADA

El SUV más vendido en Estados Unidos, se renueva para 2025, con más conectividad y refinamiento. Con seis generaciones a cuestas, el Ford Exploerer es desde hace muchos años el SUV más vendido en Estados Unidos y el segundo modelo más vendido por Ford en el mundo, por eso cada renovación trae aparejadas toda una serie de mejoras, capaces de permitirle seguir siendo líder en su mercado principal.

Para nuestro mercado tendremos inicialmente tres niveles de equipamiento: Active tracción trasera, Active All Wheel Dirve y Platinum All Wheel Drive, todos con el mismo motor y transmisión. Un cuatro cilindros de 2.3 litros con turbo y 300 HP, unido a una transmisión automática de 10 velocidades. Más adelante se dispondrá de la versión ST, más deportiva, que tiene un motor V6 turbo con 400 HP.

Ford se ha subido al carro de los fabricantes, que ante un modelo muy exitoso, lo renuevan sin cambiarle mucho su aspecto y esto es lo que ha hecho Ford con la Explorer, que ha dejado la plataforma sin cambios y la carrocería con sutiles mejoras, tanto estéticas como funcionales.

Nuevo es el frente con una parrilla diferente para cada versión, cambios en la defensa y en la ubicación de las luces de neblina, junto a un rediseño de las luces principales que ahora son LED.

Atrás también tenemos los cambios habituales, con la defensa con otra forma y las luces con un diseño bastante diferente ya que van unidas por el centro, un toque muy actual. Todas las versiones incluyen una barra de remolque y sus conexiones, pues tiene una capacidad para arrastrar hasta 5,000 libras.

Lateralmente se han eliminado las molduras cromadas del área de ventanas, por unas negras, al igual que los retrovisores y se tiene diseños nuevos en los rines, que en el caso de la Active son de 18 pulgadas.

Al abrir las puertas, se ve el cambio grande con respecto al habitáculo del anterior Explorer, con un nuevo tablero de líneas más rectas y materiales de muy buena calidad. El tablero tiene plástico en la parte superior, pero con un mínimo acolchado, lo que es agradable al tacto y luego una zona en tela que esconde debajo, las bocinas del equipo de sonido. Hay también una banda metálica con grabado y en las zonas más propensas al tacto, cuero sintético, igual al de los asientos.

La consola es muy limpia, ya que no tenemos la tradicional palanca de cambios, sino el ya conocido sistema giratorio de Ford, tres depósitos, conexiones USB, portavasos y el control de los modos de manejo.

Una vez ajustados los asientos, mediante los controles eléctricos para los delanteros, procedemos a ajustar en altura y profundidad un timón de cuero, apretamos el botón de encendido y estamos listos para la prueba de manejo.

Frente al conductor tenemos una pantalla digital de 12.3 pulgadas para la instrumentación, que ofrece la información necesaria y que cambia la parte central de acuerdo al modo de manejo elegido. También podemos variar la información mediante un botón en el timón, que incluye además el cruise control adaptativo y los controles del audio y Bluetooth.

En el medio del tablero tenemos una pantalla vertical de 12.3 pulgadas, que incluye el equipo de entretenimiento con 6 bocinas, compatible tanto con Android Auto como con Apple CarPlay (sin cables).

Como es norma en los nuevos autos, hay una gran cantidad de funciones e información en la pantalla que tiene el nuevo software Ford Digital Experience. Entre ellas los controles del aire acondicionado, la cámara de retroceso y el sistema de comandos de voz Sync 5.

Los ocupantes de la segunda fila tienen tres asientos individuales. Los de los expiremos tiene ajustes en longitud y respaldar, con lo que podemos dar más o menos espacio a los que vayan sentados en la tercera fila, a la que se accede fácilmente, pues al toque de un botón, el asiento se libera y queda bastante espacio para acceder. En la última fila, hay bastante espacio, especialmente para la cabeza, con lo que los dos asientos son completamente utilizables para un adulto, aunque no son tan cómodos como los de las otras filas.

El baúl con las tres filas ocupadas, tiene buen tamaño, con estas dos bandejas a los lados y ganchos para poder poner una red. Según fábrica hay 462 litros. Si levantamos la base hay un pequeño deposito abajo y si seguimos levantando encontramos una llanta de repuesto temporal. Tenemos iluminación y una toma de 12 voltios. Si necesitamos más espacio hay que bajar la tercera fila por partes y si aun necesitamos más espacio, podemos bajar los asientos de la segunda fila, en forma individual.

El motor en las versiones que han llegado a Panamá, es el conocido 4 cilindros EcoBoost de 300 HP y 420 Nm de torque. Con ese motor tenemos la capacidad suficiente para hacer adelantamientos e incorporaciones a autopista, con completa confianza y seguridad y en carretera abierta a 100 km/h es relativamente económico. Nosotros hicimos un recorrido de varias horas, que combinó carretera y ciudad y el resultado fue un consumo de 11.8 litros los 100 kilómetros lo que equivale a 8.47 km/litro o 31.86 km/galón.

Al ser un auto hecho para el mercado estadounidense, la suspensión es blanda, lo que proporciona comodidad y buena capacidad de absorción de resaltos y huecos, muy comunes en nuestras calles y carreteras. Esto es ideal en la mayoría de nuestras carreteras, pero si se va a alta velocidad, el peso de casi dos toneladas, hace que la carrocería se incline y haya transferencias de peso, lo que hace que tienda a deslizarse, aunque es fácil de controlar ya que el sistema electrónico de estabilidad funciona con mucha rapidez.

Los frenos son de disco en las 4 ruedas, con todas las ayudas electrónicas actuales, por lo que detienen al Explorer en distancias cortas y en forma apropiada.

Ford ha decidido dotar del sistema de asistencias al conductor Ford Copilot 360 a todas las versiones del Explorer, con lo que tenemos: control crucero adaptativo, es decir se va a ajustar al trafico y bajar o subir la velocidad automáticamente. Hay aviso de punto ciego, asistente de arranque en pendiente, centrado de carril con aviso de salida de este, aviso de posible colisión con frenado automático y frenado post colisión, es decir en caso de un choque el auto queda frenado  incluso si nosotros no tocamos el freno. Tenemos también, 7 bolsas de aire y un sistema que estabiliza cuando vamos remolcando algo.

Hay varios modos de manejo, que podemos cambiar con esta perilla, cada vez que seleccionamos uno diferente, cambiable icono central de la pantalla de instrumentos. Tenemos un modo de remolque, uno sport, otro ECO, otro normal, uno para camino resbaloso y otro para caminos de tierra. Gracias a esto, el auto puede adaptar la forma de entregar torque y potencia, de acuerdo al modo elegido, para una mejor experiencia de manejo y aumentar la seguridad en ciertos casos.

Cuando la Explorer salió al mercado, no había muchos SUV con tres filas de asientos, pero ahora, hay un montón de marcas, con esa oferta, por lo que tiene fuerte competencia. Otros ofrecen mejor capacidad todo terreno, otros un precio más bajo, incluso algunos mejor calidad o prestaciones, pero cuando vemos todo el paquete, Ford sigue ofreciendo un balance difícil de igualar, por algo sigue siendo, en el mayor mercado de SUV de tres filas de asientos, el indiscutible rey.